La théorie des organisations est une discipline localisée à la limite entre l'Économie des organisations, la Sociologie des organisations, la gestion et la science politique.
Elle s'intéresse aux organisations, autant marchandes que non-marchandes, dans toutes leurs diversité (entreprise, hôpital, syndicat, association, administration, conventions, ... ). Elle a pour but d'analyser leur fonctionnement, leur structure et leur développement et de proposer des améliorations.

Les grands thèmes de cette discipline sont le pouvoir, les relations et rapports sociaux, l'analyse des configurations et la communication dans les groupes. Son développement a suivi les évolutions politico-sociales du XX^e siècle, s'articulant selon les auteurs autour d'études empiriques ou de travaux beaucoup théoriques.

En économie, on étudie la totalité des arrangements institutionnels donnant la possibilité de la mise en œuvre de la production et l'échange de biens et de services. Dans un sens plus restreint, l'économie des organisations consiste dans l'étude de l'organisation comme entité économique spécifique, l'entreprise étant l'organisation analysée de manière privilégiée.

Paradigmes de la théorie des organisations

Influence des courants de la théorie des organisations

Différents paradigmes ont influencé cette discipline :

• l'utilitarisme ;
• les modèles d'organisation scientifique du travail, de taylorisme ;
• le structuro-fonctionnalisme ;
• l'analyse stratégique ;
• le paradigme culturel ;
• ...

L'économie des organisations a spécifiquement pour objectif de perfectionner la prise de décision au sein de l'organisation.
La sociologie des organisations a spécifiquement pour objectif de perfectionner la connaissance du comportement d'un groupe d'individus formant l'organisation.
Pour atteindre ces objectifs différents, ces domaines peuvent utiliser les postulats suivant qui exécutent les simplifications nécessaires aux analyses :

Postulats des courants en économie des organisations

• Approche classique :

Approche : individualisme méthodologique et macroéconomique, étalon de mesure : valeur travail, rationalité des agents : homo œconomicus (recherche intérêt personnel) et suivent une main invisible, autorégulation par le marché, concurrence pure et idéale.

• Approche néoclassique :

Approche : individualisme méthodologique et microéconomique, étalon de mesure : valeur utilité ou profit, production réalisée à l'aide du facteur travail et capital, rationalité des agents : homo œconomicus (recherche intérêt personnel) et suivent une main invisible, autorégulation par le marché, concurrence pure et idéale.

• Théorie des coûts de transaction :

Approche : individualisme méthodologique et paradigme institutionnaliste (microéconomique), étalon de mesure : contrats, rationalité limitée des agents...

• Théorie de l'agence :
• Approche ressource, Théorie des compétences (Cœur de compétence)  :
• Approches évolutionnistes :

Approche : individualisme méthodologique et paradigme biologique, étalon de mesure : routines, rationalité limitée des agents, les routines sont reconnues comme des gènes transmissibles, les motivations des individus n'impliquent pas le succès ou la survie de l'organisation. Du fait de l'incertitude, il n'est pas envisageable de maximiser les prises de décisions qui forment l'organisation de l'entreprise.

• Ecole de la régulation :

Approche : holisme méthodologique et paradigme institutionnaliste (macroéconomique), ...

• Economie des conventions :

Approche : individualisme méthodologique et paradigme institutionnaliste (microéconomique), étalon de mesure : conventions, rationalité limitée des agents...

Postulats des courants en sociologie des organisations

Approches classiques :

• Ecole socio-technique
• École de la contingence
• Théorie de l'acteur stratégique
• Théorie de la régulation sociale
• Aspect identitaire, exemple : Renaud Sainsaulieu

Approches culturelles :

• Approches macro-sociologiques
• Approche mixte

Approches psychosociologiques :

Approches récentes :

• Économies de la grandeur
• économie des conventions
• Sociologie de la traduction
• Sociologie des logiques d'action

Annexes

Bibliographie

• Management et économie des entreprises, G. Bressy et C. Konkuyt, CH 8. L'organisation de l'entreprise, Editions SIREY, 2008
• HATCH, Mary Jo. Théories des organisations : De l'intérêt de perspectives multiples. Éditions De Bœck Université, 2000, 418 pages. (ISBN 2-74450-064-X)

Liens externes

• Dossier de 28 pages en pdf sur les différentes théories des organisations

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